Afirmación y oportunidad – Encuentro del Papa Francisco en el Día contra la Esclavitud

Para encontrarnos con el Papa Francisco en Roma en el Día contra la Esclavitud, por la mañana en la Embajada británica ante la Santa Sede, a un paso de la Plaza de San Pedro, íbamos a encontrarnos con el Papa Francisco dentro de unas horas como parte de su discurso general. el público

Cuando salimos de la embajada, entramos en el Vaticano y recorrimos los distintos patios en el Coche del Embajador antes de llegar a la Basílica de San Pedro. Cuando nos detuvimos, vimos a los obispos venir a celebrar la misa de la mañana, como parte del Sínodo de la sinodalidad. Anthony vio al arzobispo de Sydney, Anthony Fisher, a quien conocía de su estancia en Australia, y al arzobispo de Southwark, John Wilson, quien le dijo: «¡Es curioso con quién te encuentras en el Vaticano!».

Anticipando ansiosamente nuestro encuentro con el Papa después de un largo período de planificación, nos sentamos en una soleada Plaza de San Pedro con el Embajador de Su Majestad, Chris Trott. El Papa Francisco llegó en su coche y la fuerza de la multitud era palpable, mientras los distintos grupos y peregrinos se anunciaban para animarse. La audiencia tuvo la oportunidad de una reflexión solemne cuando el Papa Francisco pidió la paz en Medio Oriente.

Mientras continuaba la audiencia, el Papa saludó a sus invitados y antes de que nos diéramos cuenta, llegó con nosotros. Primero saludó a Anthony y luego a Chris Trott, en perfecto italiano, nos explicó el propósito de nuestra presencia allí y la misión del Centro Bakhita de investigar y luchar contra la esclavitud moderna.

Carol le regaló al Papa una obra de arte diseñada y producida por las mujeres de Caritas Bakhita House, una casa segura para mujeres traficadas, esclavizadas y explotadas en Londres, y una copia del libro. Esclavitud moderna y trata de personas: el viaje de la víctimaEditado por Carole y Runa Lazzarino y con portada.

Deteniéndose un momento, el Papa leyó el título del libro en inglés, antes de hacer un gesto de oración a Carole y decir con entusiasmo:

‘¡Continuar! ¡Continuar!’

Este momento simbolizó perfectamente el trabajo de nuestra misión y de todos aquellos que apoyan el Centro Bakhita y la prioridad que el Papa Francisco ha dado a través de su papado a las cuestiones de la esclavitud moderna, la trata de personas y el abuso.

Después de la audiencia, tuvimos un compromiso de un día que nos hizo comprender la naturaleza verdaderamente global del Vaticano y su capacidad para reunir a agentes de cambio de todo el mundo.

Participamos en una conferencia increíble con Talitha Kum, la red de mujeres religiosas contra la trata. En este evento, Carol pronunció un discurso de apertura sobre la importancia de la dignidad, particularmente a través de la educación, un mensaje que las hermanas Talitha Kum llevarán adelante en su trabajo. Hemos escuchado el poderoso testimonio de mujeres religiosas, quienes son la primera línea de apoyo para las víctimas de la trata. Esta conferencia reforzó la importancia del trabajo del Centro Bakhita y la impactante explotación de personas en todo el mundo que debemos trabajar juntos para erradicar.

También nos reunimos con el padre Fabio Baggio, subsecretario de la Sección de Migrantes y Refugiados del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, y algunos de sus colegas para analizar el trabajo del Centro Bakhita y las oportunidades de colaboración. Nuestras conversaciones aquí nos recordaron el alcance verdaderamente global de la Iglesia Católica y el valor de las perspectivas que aporta de todo el mundo. A través de su papado, el Papa Francisco ha fomentado una cultura de perspectivas diversificadas, que se puede ver en los nombramientos de cardenales y el liderazgo de agencias clave.

Nuestro último encuentro fue en el Departamento de Cultura y Educación, donde pudimos reflexionar sobre por qué el trabajo del Centro Bakhita y otros centros, como el Centro de Investigación para la Educación de Niños y Jóvenes Marginados, es tan importante para nosotros. La misión principal de Santa María. Luchar contra la injusticia es la esencia de quiénes somos. Somos una universidad que busca educar a la persona en su totalidad, utilizando nuestras fundaciones católicas para llegar al servicio, y se remonta a nuestras raíces en la década de 1850, donde se fundó St Mary’s para abordar los desafíos de la pobreza y la migración a través de la educación. Esta misión rectora informa todo lo que hacemos como universidad e impulsa nuestro diseño curricular, resultados de investigación y participación pública.

Estamos eternamente agradecidos al equipo de la Embajada Británica ante la Santa Sede por su arduo trabajo en la planificación y realización de esta memorable e importante visita. La asistencia a la Audiencia General con el Santo Padre y el trabajo de compromiso que hemos podido hacer junto a ella le han dado a Santa María la oportunidad de mostrar el valor que le damos al abordar temas significativos a escala global.

Tenemos una oportunidad única de avanzar a través de las nuevas alianzas y redes que hemos formado para avanzar en estos temas y colocar a las víctimas y su dignidad en el centro de la conversación sobre la esclavitud moderna, la trata de personas y el abuso.

Anthony McClaran es vicerrector de la Universidad St Mary’s, Twickenham

La Dra. Carole Murphy es directora del Centro Bakhita para la Investigación sobre la Esclavitud, la Explotación y el Abuso de la Universidad St Mary’s, Twickenham.