Los dos chihuahuas de pelo largo de Ken y Traci Saunders son una parte importante de su familia. Riley, de 11 años, es blanco y negro y actúa como un cachorrito enérgico a pesar de su edad, mientras que Rosco, de 6, es castaño claro y más luchador.
Como miembros de la Iglesia Evangélica Luterana Nativity en Hampton, la pareja quería bendecir a sus animales en la iglesia que han frecuentado desde que se mudaron al área de Pittsburgh en 2006 después de retirarse del ejército.
«Somos miembros fieles de la iglesia y el amor que nos muestran nuestras mascotas, especialmente cuando llego a casa del trabajo y están tan emocionados, es por eso que amamos tanto a nuestras mascotas», dijo Ken Saunders.
El 1 de octubre, la reverenda Jennifer Soltis, pastora de la iglesia, bendijo a media docena de perros para celebrar la fiesta de San Francisco de Asís, el santo patrón de la creación y los animales. La iglesia también recolectó alimentos para mascotas, golosinas y bolsas de basura para donar a Animal Friends of the Chow Wagon Pet Food Bank of Pittsburgh.
Aunque Soltis dijo que la asistencia fue menor de lo habitual debido a la lluvia, estaba feliz de que la gente se presentara para agradecer a los perros. Esta es la segunda vez que hace la bendición en la Iglesia Evangélica Luterana de la Natividad, pero lo ha hecho en otras iglesias en las que ha servido. En una iglesia rural, Soltis agregó que una vez bendijo a una cabra y un conejo como mascotas.
“Para agradecer a la creación y agradecer a Dios por nuestros animales, especialmente por nuestras mascotas que son tan queridas para nosotros”, dijo Soltis. «Y solo tenemos que agradecer a nuestras mascotas, porque las mascotas significan mucho para las personas».
Soltis primero dirigió una oración, agradeciendo a «todos los seres que nos alimentan y nos sirven y que se hacen amigos, enriquecen, entretienen y protegen». Dio gracias a Dios por las mascotas, los veterinarios, los refugios de animales y las organizaciones de adopción.
“Ayúdanos a ser verdaderos amigos de todos los animales ya saber que todos somos criaturas de tu amor”, dijo.
Luego, Soltis bendijo a cada perro individualmente, Riley, Rosco, un border collie, un husky e incluso una foto del perro de alguien.
«Llevamos años viniendo a la iglesia aquí y nos perdimos la última bendición de mascotas, así que queríamos asegurarnos de venir hoy», dijo Traci Saunders.
Rebecca Johnson es una escritora colaboradora.