Antes de que existieran los Estados Unidos de América, existía la Iglesia Bautista Culpeper, fundada en 1774, que celebra unos monumentales 250 años en 2024.
La iglesia local, una de las más grandes de Culpeper, ahora ubicada en West Street de la ciudad, ayudó a crear las libertades religiosas consagradas en la Constitución de los Estados Unidos.
El reverendo Dan Carlton, en su décimo año como pastor de CBC, hablará sobre el tema este fin de semana en James Madison en Montpelier en el condado de Orange en el Día Nacional de la Libertad Religiosa.
Culpeper es central en la historia de la libertad religiosa porque en 1773, 11 predicadores bautistas fueron encarcelados en la cárcel del condado de Culpeper en las calles Davis y East, dijo Carlton. Esto llevó a los bautistas y otros «grupos disidentes» a defender firmemente la libertad religiosa para todos, señaló.
«Los bautistas de Culpeper, a través del trabajo de John Leland, fueron fundamentales para influir en James Madison para que incluyera la libertad religiosa en la Primera Enmienda», dijo Carlton. «Es imposible contar la historia de la libertad religiosa en nuestro país (y nuestro mundo) sin incluir la historia de Culpeper».
El sábado 13 de enero, a la 1 p. m., Montpelier presentará una conferencia gratuita sobre esa historia, «Convicción y conciencia: James Madison y la búsqueda de la libertad religiosa», en el salón del Centro de visitantes David M. Rubenstein.
A Carlton se unirá John Ragosta, el historiador Robert H. Smith del Centro Jefferson de Estudios Internacionales en Monticello. Ragosta destacará las contribuciones del cuarto presidente de Estados Unidos mientras habla sobre el desarrollo de la libertad religiosa en Virginia y Estados Unidos, según un comunicado de la Fundación Montpelier.
Carlton discutirá el papel y el legado de los ministros bautistas disidentes de Culpeper en la historia nacional de la libertad religiosa. Muchos académicos creen que su persecución motivó la búsqueda de libertad política y religiosa de Madison durante toda su vida, según un comunicado de la Fundación Montpelier.
Nativo de Richmond, Carlton está casado con Emily y tienen tres hijos mayores. Es un graduado de la Universidad de Averett, una Maestría en Divinidad del Seminario Southeastern y un Doctorado en Ministerio del Seminario Teológico Palmer. Carlton ha sido pastor durante más de 30 años, desde agosto de 2014 en Culpeper Baptist.
Cuando se le preguntó acerca de la fortaleza de la iglesia, Carlton respondió que ha habido muchos altibajos durante los últimos 250 años.
«Creo que la historia del nacimiento de nuestra libertad religiosa siempre nos ha recordado que tenemos un lugar especial en la historia de nuestra comunidad y nos ha desafiado desde los primeros días de la iglesia a defender más que nuestras propias necesidades». él dijo. «No defendimos la libertad religiosa de los bautistas, defendimos a todos».
Mudarse a la ciudad de Culpeper en 1833 ayudó a identificar a los bautistas de Culpeper con el centro de la comunidad a la que querían servir, dijo Carlton. También atribuyó la longevidad de la iglesia a su voluntad de decir «sí» a nuevos esfuerzos a lo largo de los años.
«Nos mudamos de ubicación varias veces, ayudamos a iniciar The Culpeper Retirement Community y comenzamos una guardería», dijo. «Esto demuestra la voluntad de responder a los tiempos cambiantes y continuar satisfaciendo las necesidades de la comunidad».
Después de la charla en Montpelier el sábado, los asistentes pueden realizar un recorrido especial de 45 minutos por la casa principal, «Conviction & Conscience». Quienes realicen el viaje explorarán cómo y por qué las creencias de Madison lo llevaron a establecer la libertad religiosa en esta nación. Siga los pensamientos y contribuciones de Madison desde los primeros días de redacción de la Primera Declaración de Derechos de Virginia hasta la aprobación de la Declaración de Derechos y la Primera Enmienda.
El recorrido cuesta $20 por persona. Regístrese en montpelier.org/events/madison_religiousfreedom.
Campeona Allison Brophy: 540/825-4315
abrophy@starexponent.com
