Destacado clérigo paquistaní aboga por vínculos más estrechos con Afganistán para la estabilidad regional

KARACHI: A menos de un mes de las elecciones nacionales, los analistas políticos dicen que el Partido Popular de Pakistán (PPP), que alguna vez fue un actor político clave, tal vez no pueda revivir su suerte en la provincia más poblada de Punjab de Pakistán.
Fundado en 1967 por el ex primer ministro Zulfiqar Ali Bhutto, el PPP se posicionó como un partido socialista secular de centro izquierda y ganó cuatro elecciones en 1977, 1988, 1993 y 2008.
El partido se ha basado en gran medida en una combinación de retórica a favor de los pobres y un liderazgo inspirador desde la década de 1970. Sus leales seguidores consideran a su líder fundador y a su hija, la ex primera ministra Benazir Bhutto, mártires políticos.
Bhutto fue ahorcada en un controvertido juicio en abril de 1979 después de que su gobierno fuera derrocado por el general Ziaul Haq. Décadas más tarde, Benazir murió en un tiroteo y un ataque con bomba meses antes de las elecciones generales de 2008.
El PPP dominó Pakistán, especialmente Punjab, la unidad federal más poblada. Dada la dinámica política del país, cualquier partido que obtenga la mayoría de escaños en Punjab se encuentra en una posición cómoda para formar el gobierno central, ya que la provincia tiene la mayor representación en la Asamblea Nacional.
El PP, que obtuvo 93 escaños en la Asamblea de Punjab en las elecciones generales de 2008, sufrió un duro golpe diez años después cuando obtuvo sólo siete escaños.
«El PPP puede ganar con el apoyo del electorado (individuos que tienen los medios para ganar las elecciones), pero como partido ha decaído desde 2013», dijo el veterano periodista y analista político Mazhar Abbas en una entrevista reciente con Arab News. «Su banco de votos ha disminuido, principalmente en Khyber Pakhtunkhwa y Punjab (provincias), confinado sólo a Sindh».
El periodista y analista político Suhail Warraich dijo que el PPP fue históricamente el principal contendiente por los escaños electorales en Punjab y Pakistán frente a la Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz (PML-N). Sin embargo, se decidió forjar una alianza con el PML-N bajo el ex gobernante militar general Pervez Musharraf, lo que llevó al jugador de críquet convertido en político a apoyar al Pakistán Tehreek-e-Insaf de Imran Khan. PTI) partido en Punjab.
«El PTI se hizo cargo del espacio del PPP en la provincia», dijo Warraich a Arab News. “Los candidatos del PPP pensaron que era mejor abandonar el partido y unirse al PTI para poder competir contra el PML-N. Y los votantes también los acompañaron».
La periodista y analista política Nadia Naqi admitió que no había mucho espacio para el PPP en el centro de Punjab, aunque dijo que el partido podría avanzar en el cinturón sur de la provincia.
Dijo que el PP tenía un foco de apoyo en esa región, especialmente en Multan, donde la familia Gilani había disfrutado de décadas de éxito electoral contra sus oponentes.
En mayo del año pasado, varios ex diputados y políticos del PML-N y el PTI se unieron a la línea del PPP después de que Asif Ali Zardari, el líder principal del partido y ex presidente del país, hiciera mucha politiquería en la zona.
«Dado el trabajo preliminar que Zardari ha hecho en el sur de Punjab, parece probable que el PPP gane algo de fuerza en la provincia», dijo Naqi a Arab News. «Viendo la situación general, el Partido Popular de Pakistán ha iniciado manifestaciones para demostrar que no es sólo un partido provincial, sino que representa a todo el país».
Warraich estuvo de acuerdo.
«En el centro de Punjab, puede haber desafíos, pero (el PP) puede conseguir algunos escaños en el sur de Punjab», dijo. «Hay dificultades en Khyber Pakhtunkhwa, pero también pueden ganar algunos escaños en Baluchistán».
Cuando se le preguntó sobre las últimas historias relacionadas con la creciente fricción entre Zardari y su hijo Bilawal Bhutto, Abbas dijo que el ex presidente tenía el control total del partido y estaba detrás de las decisiones tomadas por los altos dirigentes.
Esto, dijo, a pesar de que Bilawal era el presidente del partido y nominó al futuro candidato a primer ministro.
Al describir a la ex líder del PPP, Benazir Bhutto, y a su padre como «luchadores», Abbas dijo que el PPP había perdido popularidad bajo el liderazgo de Zardari.
«El ataque de los dos primeros líderes mantuvo al partido popular», afirmó.
Warraich señaló las diferencias entre los estilos de liderazgo de Zardari y su hijo: el primero adoptó un enfoque más pragmático en la toma de decisiones políticas, mientras que el segundo tenía una orientación más emocional.
Sin embargo, argumentó que podrían aprovechar esto porque era una «buena combinación». Sugirió que Bilawal podría adoptar un enfoque político más agresivo, mientras que Zardari podría mantener vínculos con el establishment militar.
«Nawaz Sharif y Shehbaz Sharif hacen lo mismo», añadió.
Naqi, por otro lado, creía que no había diferencia entre los dos.
«Bilawal es la cara del partido y Zardari es la política del partido», afirmó. «Lo que Bilawal dice, hace o pretende hacer es la política de Zardari».
En una entrevista reciente, el ex presidente de Pakistán dijo que su hijo era más inteligente que él, pero que necesitaba aprender los entresijos políticos.
El líder del PPP, Saeed Ghani, descartó las especulaciones sobre las diferencias entre padre e hijo, diciendo: «Puede haber diferencias de opinión (entre los dos) sobre algunos temas, pero estas diferencias nunca se convierten en desacuerdos serios hasta el punto de que no haya una solución».
Ghani dijo que los altos líderes del PPP tenían sus «habilidades».
Cuando Benazir fue asesinada, dijo, muchos como él creían que el partido no estaría unido ya que su «fuerza vinculante» había desaparecido. Sin embargo, dijo que Zardari conocía el arte de mantener unida a la gente y logró unir a todos.
«Ahora se cree que el PPP se limita sólo a Sindh, pero en los últimos días hemos visto puertas que se abren en Baluchistán y otras provincias (bajo el liderazgo actual)», añadió.