(RNS) – Desde su elección en 2013, el Papa Francisco ha estado reinventando el Colegio Cardenalicio en preparación para el próximo cónclave que elegirá a su sucesor. Ha hecho el Colegio más internacional, no más europeo, no más curial, más pastoral y más ideológico.
Como todos los papas antes que él, Francisco ha estado buscando hombres que reflejen las prioridades de la iglesia.
Para Juan Pablo II, significaba prelados que eran leales al Vaticano y se oponían a cambiar las enseñanzas de la iglesia sobre el control de la natalidad, la ética sexual, los sacerdotes casados y las mujeres sacerdotes. A John Paul también le gustaban las personalidades fuertes que estaban dispuestas a enfrentarse a las élites políticas y culturales sobre el aborto, el matrimonio homosexual y otros temas. Benedicto también nombró cardenales que fueran leales y defensores de la enseñanza tradicional de la iglesia, pero prefirió que sus cardenales fueran más académicos que guerreros de la cultura.
Francisco, en cambio, ha buscado obispos que sean pastores de su pueblo y que prioricen a los pobres y marginados.
Francisco, en cambio, ha buscado obispos que sean pastores de su pueblo y que prioricen a los pobres y marginados.
Durante su reinado de 10 años, el Papa Francisco ha ejercido una influencia considerable en el Colegio Cardenalicio, que continúa con 18 cardenales electos recién nombrados (aquellos menores de 80 años que pueden votar por un Papa en un cónclave).
Después del próximo consistorio del 30 de septiembre, el 72% de los 137 cardenales elegidos serán nombrados por Francisco. Dado que se requiere un voto de dos tercios para elegir un nuevo Papa, los cardenales de Francisco podrían elegir a alguien incluso si todos los demás cardenales votaron en contra de él.
Solo el 7% de los votantes son resacas del Papa Juan Pablo II; El 21% fueron designados por Benedicto. Estos no son necesariamente cardenales que están en desacuerdo con Francisco y su visión. Al menos algunos de estos cardenales votaron por Francisco en el último cónclave. En todo caso, a finales de enero habrán envejecido cinco cardenales más de los nombrados por sus antecesores. Los otros cinco tendrán más de 80 años a finales de 2024.
Entonces, es muy probable que el próximo Papa simpatice con la dirección en la que Francisco ha llevado a la iglesia, pero no hay garantías en los cónclaves. Ciertamente ha habido sorpresas en el pasado, como Juan XXIII, Juan Pablo I y Juan Pablo II. En cambio, a nadie sorprendió la elección de Pío XII, Pablo VI y Benedicto XVI.
Pero la influencia de Francisco en el Colegio Cardenalicio es mayor que los números. La procedencia de los cardenales también ha cambiado drásticamente.
Antes de Francisco, algunas sedes, como Venecia y Milán, eran consideradas cardinales, lo que significa que sus arzobispos se convertían automáticamente en cardenales. Francisco tiró esa tradición por la ventana y nombró cardenales de diócesis que rara vez tenían un cardenal. Por ejemplo, el lote más nuevo de cardenales incluye prelados de Malasia y Sudán del Sur, que nunca antes habían tenido cardenales.
Como resultado de los nombramientos de Francis, la representación geográfica de la universidad ha cambiado drásticamente a favor del mundo en desarrollo.
Abandonar la costumbre de nombrar cardenales, en su mayoría grandes y ricos, a menudo europeos, dejó a Francisco libre para pasar por alto a aquellos que históricamente habrían sido nombrados pero que no se alinearon con sus preferencias.
Como resultado de los nombramientos de Francis, la representación geográfica de la universidad ha cambiado drásticamente a favor del mundo en desarrollo. Después del consistorio, aproximadamente la mitad de los cardenales serán del mundo en desarrollo, en comparación con el 35% en el cónclave de 2013 que eligió a Francisco.
Sorprendentemente, Francis no ha tenido mucho impacto en su territorio. Latinoamérica subirá al 17,5% de la universidad en septiembre, frente al 16,2% del cónclave de 2013. Los verdaderos ganadores son Asia (9,6% a 16,8%) y África (9,6% a 14%).
Los perdedores en esta transformación geográfica son Italia (del 11% al 24%) y Europa del Este (del 5% al 9,4%). Recuerde, Juan Pablo aumentó la representación de Europa del Este durante su papado al 10,4% del electorado.
Como resultado, el contingente europeo entre los cardenales electores se ha reducido al 38,7% desde más de la mitad (52%) en 2013.
El contingente estadounidense ha caído levemente al 8% desde el 9,4%.
Los europeos seguirán teniendo una voz importante en el próximo cónclave, pero la voz del Sur Global es cada vez más fuerte.
Es demasiado pronto para predecir el resultado del próximo cónclave, pero el Papa Francisco lo ha establecido a través de sus nombramientos.
Finalmente, si bien Francisco ha hecho cardenales entre sus más altos nombramientos en la Curia del Vaticano, ha reducido el porcentaje de cardenales electos que provienen de la burocracia de la iglesia. En el cónclave que lo eligió, el 35% de los cardenales eran de la Curia. Tras el consistorio de septiembre sólo estará formado el 22,6% del electorado.
Es demasiado pronto para predecir el resultado del próximo cónclave, pero el Papa Francisco ha preparado el escenario con sus nombramientos. Los votos de la Curia europea y romana se han reducido; La voz del Sur Global se ha amplificado. Sobre todo, el cónclave estará compuesto por pastores que, como Francisco, recuerden a los pobres.
Esto no significa que un reformador será elegido como el próximo Papa. Los progresistas deben recordar que los cardenales del Sur Global no necesariamente tienen puntos de vista progresistas sobre los derechos de las mujeres y los homosexuales. Pueden ser económicamente liberales y culturalmente conservadores.
Muchos, incluyéndome a mí, creemos que algunos de los cardenales en el cónclave de 2013 pensaron que estaban eligiendo a un conservador teológico cuando votaron por Jorge Mario Bergoglio.
Como vienen de todas partes del mundo, muchos de los cardenales del próximo cónclave no se conocerán bien. Dado que las reglas del cónclave y la tradición reciente fomentan elecciones rápidas, los cardenales tendrán que pasar por el equivalente a «citas rápidas» para conocerse.
Sin los mejores contendientes en este momento, podríamos encontrarnos con otra sorpresa. El espíritu respira donde quiere.
