Francisco convocó la reunión en 2021 como parte de sus esfuerzos por reformar la iglesia y hacerla más acogedora y receptiva a las necesidades de los fieles de hoy. Durante dos años de consultas preliminares entre católicos de todo el mundo, hubo un llamado casi universal para que la Iglesia, que excluye a las mujeres de sus rangos más altos, abra mayores oportunidades para que las mujeres tomen decisiones y hagan oír sus voces. .
Todo el proceso ha creado una tremenda esperanza de cambio entre los católicos progresistas y resistencia por parte de los conservadores. En la carta publicada el miércoles, los miembros del sínodo dejaron en claro que esas diferencias persisten y se detallarán en un documento resumido de 40 páginas que se votará el sábado por la noche.
«Hay múltiples desafíos y muchas preguntas: el informe de síntesis de la primera sesión describirá los puntos de acuerdo a los que hemos llegado, resaltará las cuestiones abiertas e indicará cómo se llevará a cabo nuestro trabajo», dice la carta.
En octubre del próximo año, los representantes regresarán a Roma para continuar el debate y presentar las propuestas o conclusiones finales a Francisco.
Las mujeres se han quejado durante mucho tiempo de que son tratadas como ciudadanas de segunda clase en la iglesia, responsables de la mayor parte del trabajo de la iglesia fuera del sacerdocio y de los puestos más altos de poder. Durante mucho tiempo han exigido una mayor voz en el gobierno de la Iglesia, al menos con derechos de voto en los sínodos del Vaticano, pero también el derecho a predicar en misa y a ser sacerdotes y diáconos.
Si bien la ordenación de mujeres sacerdotes está fuera de discusión, la cuestión de las mujeres diáconos fue la agenda oficial de la reunión. Muchos representantes, tanto hombres como mujeres, se han pronunciado a favor de darle a las mujeres un ministerio en la iglesia primitiva, o al menos reconocer el papel crucial que desempeñan las mujeres.
«Estoy muy convencida de que una iglesia sinodal en estos días debe estar dispuesta a sentarse a los pies de las mujeres, especialmente de las mujeres laicas en el Sur Global, para aprender cómo renovar la imaginación de la iglesia», dijo Nora Kofognotera Nonterah. Teólogo ghanés participando en el encuentro.
La carta publicada el miércoles no menciona el papel de la mujer. Pero durante su discurso ante la asamblea el miércoles, Francisco habló extensamente sobre la naturaleza femenina de la Iglesia y el papel crucial que desempeñan las mujeres en la transmisión de la fe.
Y con su «actitud machista y dictatorial». Ridiculizando a los sacerdotes jóvenes que compraban sotanas elegantes y encajes en las sastrerías eclesiásticas romanas, denunció el clericalismo o el poner a los sacerdotes en un pedestal.
«El clericalismo es un flagelo, es un flagelo, es una especie de mundanalidad que contamina y daña a la Iglesia», dijo Francisco.
A pesar de tales advertencias, los hombres que asistieron a la conferencia de prensa oficial del Vaticano el miércoles dejaron en claro que cualquiera que esperara un cambio radical para las mujeres se sentiría decepcionado.
El cardenal Robert Prevost, jefe estadounidense de la oficina episcopal del Vaticano, dijo que cada vez más mujeres ocupaban puestos altos en el Vaticano y eran consultadas sobre el nombramiento de obispos. Pero insistió en que la tradición de 2.000 años de antigüedad de la iglesia no había cambiado, ya que la ordenación sacerdotal sólo se otorga a los hombres.
«No es un hecho en la sociedad… porque una mujer puede ser presidenta o porque las mujeres pueden tener muchos tipos de roles de liderazgo en el mundo», dijo. «No existe un paralelo inmediato con decir ‘En la iglesia, por tanto'».
El cardenal Dieudonn Nzapalainga, arzobispo de Bangui (República Centroafricana), afirmó que las mujeres no pueden quedarse atrás. Pero dijo que involucrarse más en las funciones de autoridad de la iglesia era «un trabajo en progreso».
«No tienen un papel formal, pero yo escucho. Escucho a las mujeres. Las invito a participar», dijo.
El arzobispo Timothy Broglio, presidente de la conferencia episcopal de Estados Unidos, dijo que las hermanas religiosas eran especialmente importantes porque a menudo son ellas las que alientan a los hombres a convertirse en sacerdotes.
«Creo que si hablas con la mayoría de los sacerdotes de la diócesis, verán el trabajo de las hermanas en las escuelas como su primera declaración de vocación. Y eso fue una enorme fuente de influencia», afirmó.
