No sin algo de orgullo y deleite a partes iguales, la canción para dormir más solicitada por mis hijos en este momento es la Letanía de los Santos. Me gusta esta canción. A mí me trae recuerdos de ir a la Vigilia Pascual y sentarme entre mi padre y mi abuelo, quienes siempre me estrechaban la mano cuando llegaba el verso a Santa Teresa. Me encantó la melodía solemne de la canción y su repetición; Me encantaba escuchar los nombres de los santos y los últimos; Me encantó sentirme parte de la comunión, y también reconocer los nombres de mis familiares y amigos.
Mis hijas ciertamente tienen sus razones para recitar la Letanía, y considerando que solo han escuchado mi pobre interpretación (es difícil cantar: «Lord Have Mercy», ¡estás tratando de cantar una octava más baja que tu rango vocal!), se trata de su hechizos Tiene más que ver con el espíritu de los santos que con la belleza del arreglo.
Aunque al principio me sorprendió que a mis hijos les gustara tanto la canción, tiene sentido cuanto más pienso en ello. Además de la letanía, les atraen los libros infantiles y las obras de arte que representan santos, y cuando pasamos por una iglesia, preguntan su nombre, y si es un santo, preguntan detalles sobre su vida. En todo esto, les atrapan las historias de los santos.
A los niños les encantan las historias, especialmente aquellas que los transportan a mundos diferentes, presentan personajes con los que pueden identificarse y les ayudan a imaginar diferentes posibilidades para ellos mismos. Todo esto puede ser cierto en las historias de los santos.
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A continuación se muestran algunos ejemplos de cuentos de santos que resultan especialmente divertidos para los niños.
Santa María Magdalena
Cuando pienso en santas «de niños», María Magdalena, a quien a menudo se la ha considerado una partera, no es la primera santa que me viene a la mente. Y, sin embargo, mi hija de cuatro años es la santa favorita de Ester.
Esther se enteró por primera vez de María Magdalena después de Misa un domingo, cuando mi padre caminaba por la iglesia, y Esther vio a María en la octava estación de la Cruz, cuando Jesús se encontró con las mujeres de Jerusalén. Desde entonces, me pide con frecuencia que le cuente la historia de María Magdalena, y esto es lo que le digo:
María Magdalena fue seguidora y amiga de Jesús. Provenía del pueblo de Magdala, pero después de conocer a Jesús, viajó con él por toda la región, enseñando a la gente a amarse unos a otros. María se preocupaba mucho por su amigo y por eso se quedó a su lado cuando murió, aunque fue muy triste y aterrador para ella. Ayudó a la madre de Jesús a enterrar a Jesús, y cuando María Magdalena regresó para ver su cuerpo y ungirlo unos días después, lo encontró desaparecido. Al principio lloró porque estaba preocupado y alterado, pero entonces se le acercó un ángel y le dijo: “No tengas miedo; Jesús ha resucitado.» Luego, de camino a casa, encontró a Jesús y se puso muy feliz. Jesús les dijo a sus otros seguidores que les contaran las buenas nuevas, y así lo hizo. María también escribió un libro sobre la vida y las enseñanzas de Jesús, llamado El Evangelio de María Magdalena.
Me encanta poder contarles a mis hijas la historia de María Magdalena porque es una ilustración inspiradora de amistad y compromiso. Asimismo, la historia de María ilustra las contribuciones de las mujeres al movimiento cristiano primitivo, un aspecto de la historia que a menudo se pasa por alto. La iglesia institucional no siempre hace un gran trabajo al elevar las voces de las mujeres, pero a través de las historias que elijo contar, puedo hacerlo (aunque dejaré para otro día cómo se codificó el canon escritural).
Santa Teresa de Lisieux
Cuando tenía siete años, quedé devastada al saber que mi nombre es Santa Teresa de Ávila en lugar de Santa Teresa de Lisieux. Aunque hace mucho tiempo llegué a admirar a la primera doctora de la iglesia, mi hijo quería que se le asociara con la «pequeña flor». Y aunque ahora puedo reírme de mi amor por la santa a la que solía llamar «bonita», todavía encuentro atractiva a Santa Teresa para los niños.
Una historia sobre Santa Teresa es que desde pequeña admiraba a los santos y quería ser como ellos, pero no podía verse haciendo grandes cosas, convirtiéndose en mártir o viajando por el mundo como misionera. En cambio, se comprometió a hacer «pequeñas cosas con gran amor». Ella respondió amablemente a la hermana siempre astuta de su convento. No se quejaba de levantarse temprano, aunque fuera difícil. Continuó orando incluso en momentos de dolor y duda, cuando podría haber estado tentado a perder la fe.
La espiritualidad del «pequeño camino» de santa Teresa nos recuerda a todos -especialmente a los niños, para quienes creo que tiene un significado intrínseco- que también nosotros podemos recorrer el camino hacia la santidad a través de pequeños actos de bondad y atención cada día.
Santa Lucía
El interés de mis hijos por Santa Lucía comenzó con su miedo a la oscuridad. Probamos con luces nocturnas, lámparas, intentamos mantener encendida la luz del techo hasta que se durmieran, pero el problema fue que ninguna de estas soluciones eliminó la oscuridad fuera de las ventanas de sus dormitorios. Una mirada a través de la rendija de las persianas y mis hijos quedaron aterrorizados. Luego les conté la historia de Santa Lucía, la guardiana de la noche más oscura del año.
Santa Lucía nació en Sicilia a finales del siglo III, cuando los cristianos aún eran perseguidos por el Imperio Romano y debían mantener su fe en secreto. Cuando Lucy era niña, abrazó el cristianismo y decidió que, en lugar del matrimonio y la maternidad, quería dedicar su vida a cuidar de los pobres. Sin darse cuenta del compromiso de su hija, la madre de Lucy arregló un matrimonio entre Lucy y un romano pagano, y el hombre se enojó mucho cuando Lucy se negó a casarse con él y dio su dote a los necesitados. En venganza, informó al gobernador de la fe cristiana de Lucy, y cuando Lucy se negó a renunciar a su fe, se ordenó que la quemaran en la hoguera. Milagrosamente, el fuego no se inició y la multitud que presenciaba la ejecución quedó asombrada tanto por el milagro como por la compostura y el coraje de Lucy ante tal adversidad. Enojado por lo que vio, el gobernador ordenó a los guardias que golpearan a Lucy y le cortaran los ojos. Aunque Lucy finalmente murió, sus ojos fueron restaurados antes de ser enterrada. Por eso Santa Lucía es ahora guardiana de los ojos y de las noches oscuras: compartió la luz de Cristo con los demás en medio de la oscuridad, y nos recuerda que aunque el mundo exterior esté oscuro, llevamos la luz de Cristo en nuestro interior. nosotros
Es apropiado que Santa Lucía haya ayudado a mis hijos a superar su miedo a la oscuridad, que Santa Teresa les recuerde que no tienen que quejarse de todas las pequeñas cosas que no necesitan y que María Magdalena les presente. una dimensión de la historia de nuestra iglesia que lamentablemente a menudo se descuida. Soy pragmático y aceptaré toda la ayuda que pueda obtener en las áreas de paternidad y pedagogía.
Pero estas no son las razones principales por las que les cuento a mis hijos las historias de los santos. No, estoy trayendo las historias de los santos hombres y mujeres de nuestra iglesia a sus vidas porque están fascinados y comprometidos. Si me rebajo a educar en la comunión de los santos y entretener a mis hijos, será mejor que crean que estoy llamando a los canonizados.
Imagen: Wikimedia Commons/Andrea di BonaiutoIglesia militante e Iglesia triunfante
