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Después de semanas de fluctuaciones, las tasas de COVID están aumentando nuevamente en Massachusetts.
Los niveles de virus en las aguas residuales de Boston aumentaron desde los días previos al Día de Acción de Gracias. Y las reuniones navideñas pueden ser una de las razones del aumento, según los expertos.
«Está claro que la gente de la comunidad se está infectando», afirmó el Dr. David Hamer, profesor de salud global de la Universidad de Boston. «He visto pacientes y escuchado muchas anécdotas de amigos y familiares que han sido infectados».
A pesar del reciente aumento, los datos de los funcionarios estatales indican que los niveles de COVID siguen siendo bajos en general, especialmente en comparación con picos anteriores. Los expertos en enfermedades infecciosas dicen que los efectos del virus ya no son graves para la mayoría de las personas, probablemente debido a la inmunidad desarrollada a partir de infecciones y vacunas previas.
La semana pasada, el 1,5% de las visitas a las salas de emergencia de los hospitales estuvieron relacionadas con COVID, un porcentaje menor que en la misma época del año pasado. Otro 1,1 por ciento de las visitas estuvieron relacionadas con el virus respiratorio sincitial, o RSV, y el 0,5 por ciento estuvieron relacionados con la gripe, según el Departamento de Salud Pública del estado. Las visitas a las salas de emergencia por los tres virus han aumentado gradualmente en las últimas semanas.
La Dra. Shira Doron, epidemióloga del hospital Tufts Medical Center, dijo que la COVID todavía no parece seguir patrones estacionales predecibles. Señaló que el nivel del virus en las aguas residuales aumentaba constantemente incluso antes del Día de Acción de Gracias. Y a diferencia de la temporada navideña anterior a la pandemia, cuando muchas personas limitaban el contacto con otras, sospecha que la mayoría de las personas han reanudado sus actividades sociales normales. Esto significa que una reunión navideña puede no representar un gran cambio con respecto a la vida cotidiana.
Otro factor que influye en la transmisión de la COVID es la variante predominante en cada momento.
«No está necesariamente claro si las razones de los altibajos que vemos con la COVID son las mismas razones de los altibajos que vemos con otros virus», dijo Doron.
Se espera que el COVID, la influenza y el VSR aumenten durante los meses de invierno, aunque los expertos dicen que es difícil predecir cuánto circulará cada virus y cuándo alcanzará su punto máximo. Por ahora, dijo Doron, «estamos viendo un ligero aumento» en las infecciones respiratorias en general.
Las vacunas pueden ayudar a reducir el impacto de la COVID, la influenza y el VRS, pero la adopción de estas vacunas ha sido relativamente baja. Casi todas las personas de 6 meses de edad o más son elegibles para recibir la vacuna contra el COVID-19 y la gripe, pero solo el 15 por ciento de los residentes de Massachusetts han recibido la última vacuna de refuerzo contra el COVID y el 32 por ciento han recibido la vacuna contra la gripe, según datos estatales.
La vacuna RSV solo está disponible para determinadas personas que tienen un mayor riesgo de enfermarse. Y un nuevo tratamiento preventivo que proteja a los bebés del VRS grave escasea a nivel nacional.
Doron dijo que las personas pueden protegerse manteniendo una dieta saludable, haciendo ejercicio, controlando el estrés y manteniendo bajo control enfermedades crónicas como la presión arterial alta y la diabetes.
Cuando la gente se centra en nuevas estrategias de prevención de enfermedades, como mascarillas, anticuerpos monoclonales y vacunas actualizadas, «olvidamos algunos conceptos básicos», dijo, «que es que cuanto más saludable estés, mejor te irá cuando lo consigas». un virus respiratorio.»
Hamer aconsejó a las personas con mayor riesgo de contraer la enfermedad, incluidas aquellas que están inmunocomprometidas, que tomen precauciones adicionales en lugares concurridos. Eso incluye usar una máscara, dijo.
«Lo más importante, aunque no haya mascarillas ni mandatos de vacunación, es que quienes corren mayor riesgo se cuiden en los lugares públicos, en el transporte público, en las tiendas, en cualquier lugar donde haya mucha gente».
