MEMPHIS, Tennessee. – Santos o miembros de la Iglesia de Dios en Cristo hicieron la peregrinación anual a Memphis esta semana para el Santo Llamado número 115.
Más de 35.000 personas de los 50 estados y muchos otros países se encuentran en su ciudad espiritual para orar, adorar y hacer negocios.
«Le estamos dando a Dios la gloria, alabando a Dios y aprendiendo mucho», dijo el miembro de la iglesia TJ Hayes Jr.. «Cuando los santos vienen a la ciudad, es un gran acontecimiento. Además de conocer a los santos, pueden venir a los restaurantes locales».
Cuando la conferencia se mudó a St. Louis después de una ausencia de 11 años, la convocatoria de la COGIC regresó a Memphis el año pasado.
“Queremos que nuestros jóvenes y otros no solo tengan una experiencia COGIC, sino que tengan una experiencia COGIC en Memphis. Entonces esta es nuestra meca. Este es nuestro punto de partida. Es nuestro hogar. Memphis siempre será eso”, dijo el obispo Brandon Porter.
Miles de visitantes significan un gran impulso para la economía de Memphis, y la ciudad gastó millones para renovar el Centro de Convenciones Renasant y convertirlo en un lugar acogedor para los miembros de COGIC.
«Se esperaba que muchas de las mejoras de esa transformación de $230 millones que tuvo lugar hace unos años regresaran a COGIC Memphis», dijo Kevin Kane, presidente y director ejecutivo de Memphis Tourism. «Lo tenemos y ahora tenemos que mantenerlos aquí. Creo que la experiencia de los últimos dos años ha sido positiva».
Los miembros de la COGIC se alojarán en hoteles de Memphis y cenarán en restaurantes de la zona, pero a lo largo de los años, algunos santos se quejaron de posibles aumentos de precios.
«Creo que la mayoría de los delegados tenían habitaciones reservadas con tarifas negociadas previamente en la mayoría de los hoteles de la ciudad, así que no creo que haya ningún aumento de precios», dijo Kane. «La Iglesia de Dios en Cristo analizó todas las tarifas de todos los hoteles que se ofrecían, y gran parte de eso pasa por el bloque de apartamentos que ellos controlan».
«Pedimos a los hoteles, bueno, sé que es temporada alta por la oferta y la demanda y a los restaurantes, que no suban los precios. Comemos mucho y somos amables con nosotros mismos. Queremos que la convención permanezca aquí”, dijo el obispo Porter.
Se estima que la convocatoria de la COGIC, que comenzó oficialmente el martes, inyectará casi 40 millones de dólares a la economía de Memphis.
