«Maddalena» de Jeanne Skartsiaris lleva a los lectores a una montaña rusa de secretos y una búsqueda de justicia. Más allá del elemento de suspenso, el libro anima a los lectores a reflexionar sobre la oscuridad bajo la superficie de las vidas pulidas.
Skartsiaris, que creció en Dallas, aprovecha su experiencia como fotógrafo médico-legal para un bufete de abogados para realizar un thriller trepidante. Ganadora del primer lugar en ficción en los premios Favoritos de los Lectores del San Antonio Writers Guild con una reseña de cinco estrellas, «The Magdalenes» sigue a Jude Madigan, un exitoso abogado litigante con un pasado oscuro. El carácter de Madigan se pone a prueba cuando se le asigna un caso que se centra en el legado de un misterioso benefactor que quiere supervisar la construcción del Magdalene Home, un centro de rehabilitación católico para prostitutas. Aunque el trabajo le trajo recuerdos de abuso y trauma religioso, Madigan continuó trabajando. Skartsiaris teje una narrativa convincente que profundiza en las complejidades de la curación, una lectura convincente que resuena mucho después de pasar la última página.
«Honestamente, no pensé que (el libro) llegaría a ninguna parte porque trataba un tema tan difícil», dijo Skartsiaris. «Pensé que (los editores) no lo querrían. Pero cuando saqué (el borrador) y lo leí de nuevo, 10, tal vez ocho años después… pensé, oh, esto es bueno».
Skartsiaris es un ex alumno de la UTD, licenciado en fotografía. Inicialmente desanimada de luchar por terminar la escuela secundaria, Skartsiaris encontró su equilibrio a través de clases sin créditos y el estímulo de sus maestros. Al recordar su tiempo en el antiguo Art Barn de UTD, ahora el Edificio de Física, Skartsiaris dijo que UTD la hizo más resiliente, estableciendo paralelismos con el viaje de Madigan para superar obstáculos.
«Es un proceso… Es de alguien que no iba a ir a la universidad, y fue una clase a la vez, un día», dijo Skartsiaris. «… No pensé que tenía la confianza para hacerlo, y lo hice, lo conseguí».
El viaje de Madigan, después de haber sido abusada, muestra la lucha de una sobreviviente por recuperar su autoestima. Skartsiaris crea personajes identificables que se sienten reales y multidimensionales. Madigan es un personaje misterioso que se aleja de las relaciones significativas y se centra en aspiraciones profesionales, lo que obliga a los lectores a profundizar en su mundo para encontrar las raíces de su sufrimiento.
«Los personajes dibujan esta historia», dijo Skartsiaris. «Es un proceso interesante porque no soy un escritor organizado. No me siento y delineo y digo, está bien, en este capítulo van a hacer esto, en este capítulo van a hacer aquello. No, me senté. Yo, ok, empieza a hablar. Y empiezo a escribir.»
La narrativa revela las capas de la vida de Madigan, su pasado en Nueva York y su presente en Dallas. Al situar la historia en torno a un centro de rehabilitación para prostitutas después de que el sacerdote de la iglesia de Madigan revelara su espantosa violación cuando tenía catorce años, Skartsiaris dijo que quería arrojar luz sobre la prevalencia del abuso sexual. Según RAINN, un estadounidense es agredido sexualmente cada 68 segundos, y las estudiantes universitarias tienen tres veces más probabilidades de ser víctimas de violación que las mujeres en general.
«La gente necesita ser consciente… Jude estaba tratando de mantenerse fuerte (y) pensaba que era fuerte, pero no lo era», dijo Skartsiaris. «Estaba fingiendo todo el tiempo. Y te pierdes a ti mismo, a tu yo». estima, tu autoestima.» pierdes valor cuando suceden cosas como esta «.
«Las Magdalenas» también explora cuestiones de fe cuando Madigan se aleja de la Iglesia católica sin predicar cuestiones religiosas. Skartsiaris dijo que su educación católica lo llevó a acercarse a su fe reconociendo los defectos de su doctrina, con la esperanza de que los lectores reciban un mensaje de fortaleza interior y autonomía en la fe. Madigan, en la casa de la Magdalena regentada por monjas católicas, reúne enigmáticos personajes que impulsan la trama y le permiten afrontar sus miedos. La hermana Elizabeth, una monja ante quien Madigan desafía la imagen de la iglesia, se hace amiga de él y se convierte en una luz brillante en la vida solemne a la que Madigan se ha acostumbrado.
«Realmente me conecto con Jude… la gente piensa que es un idiota porque es arrogante, pero no lo es, simplemente está destrozado por dentro», dijo Skartsiaris. «Lo mismo ocurre con las monjas. La gente piensa que las monjas son madres dominantes con un gobernante. No son… son en su mayoría compasivos. Y eso es lo que quería representar en la historia».
Skartsiaris equilibra momentos de introspección con diálogos dinámicos, creando una narrativa que es tan entretenida como estimulante. «Las Magdalenas» de Jeanne Skartsiaris ofrece un conmovedor recordatorio de la lucha oculta que todos enfrentamos y el poder de la empatía y la conexión a medida que nos descubrimos y crecemos.
«No quiero cambiar el mundo (pero) espero que con ‘Las Magdalenas’ dé a algunas mujeres la confianza para superar el abuso sexual», dijo Skartsiaris. «Ese abuso permanece contigo… el objetivo de la historia es superarlo y darte cuenta de que no es tu culpa».
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