Paul Pfeiffer revela cómo los espectáculos se convirtieron en la nueva religión de nuestra cultura – ARTnews.com

La condición de estar constantemente bajo la mirada de la cámara es quizás la experiencia que define el siglo XXI. Pues bien, si en 1967 el teórico parisino Guy Debord opinaba que vivimos en una «sociedad del espectáculo», ahora parece que hemos ascendido, ya que vemos que el espectáculo se desvanece en la vigilancia. Esta es la presunción detrás de la provocativa retrospectiva de mitad de carrera de Paul Pfeiffer en el MOCA llamada «Prólogo a la historia del nacimiento de la libertad». El espectáculo dramatiza las sensaciones de ver y ser visto.

Las primeras obras de la muestra plantearon algunas apuestas. En Los productos puros se vuelven locos. (1998), adaptado de los clips de Tom Cruise. Negocio peligroso (1983) tiene al actor acurrucado en un sofá en un bucle continuo. El público se convierte en voyeur de un extraño ritual suburbano. Pero Pfeiffer proyecta la escena tan cerca de la pared que la imagen tiene un tamaño de centímetros, como si protegiera a Cruise o se negara a enganchar y seducir al público. Es un ejemplo de cómo el artista manipula hábilmente la escala, a menudo para crear una sensación de disonancia.

Se repite el cambio de escala de Pfeiffer. figura de vitruvio (2008), en el que vemos un modelo de 26 metros de ancho inspirado en el Estadio Olímpico de Sydney 2000, el más grande jamás construido, con 100.000 asientos. La versión del artista tiene capacidad para un millón de espectadores; Es alucinante imaginar tanta gente participando en un evento deportivo. Aquí, sin embargo, convierte el aparato de visualización en el objeto de la mirada: los visitantes se acercan al modelo a través de una rampa sinuosa, luego miran el estadio vacío desde arriba, contemplando millones de asientos cuidadosamente construidos.

A partir del año 2000, los deportes de espectáculo se convirtieron en una de las principales preocupaciones del artista. Varias de las piezas de Pfeiffer en la exposición aíslan fotografías deportivas y las abstraen de su contexto original. «Cuatro Jinetes del Apocalipsis» (principios de 2000) es una serie de grandes copias C de fotografías encontradas en las que el artista elimina digitalmente detalles como la camiseta. números y anuncios del estadio. En una imagen, un jugador de baloncesto solitario es atrapado en medio de un salto en una cancha bien iluminada, con los brazos extendidos sobre él. En lugar del grueso «23» o «30», el atleta viste una camiseta blanca lisa. En la parte trasera, los aficionados se agolpan en las casi pintorescas gradas anónimas. Un foco brilla intensamente a lo lejos hacia la cámara, recortando la silueta del jugador. Con este gesto, Pfeiffer enfatiza las figuras de las fotografías, haciéndolas trascendentes, como revelando la nueva religión de nuestra cultura: el atletismo y la publicidad.

En otros lugares, en lugar de elogiar a los jugadores, los borra. En cada película que compone la trilogía Cuenta larga (2000-2001), la cámara recorre el ring de boxeo. Pero no hay boxeadores, sólo una multitud entusiasmada. Los vídeos están extraídos de los partidos televisados ​​de Muhammad Ali contra Sonny Liston (1964), George Foreman (1974) y Joe Frazier (1975). Estos acontecimientos icónicos, incluso en aquellos primeros días de la televisión, fueron vistos por millones de espectadores en todo el mundo. En los videos, los ring de boxeo vibran con el movimiento pero no muestran una pelea. Pfeiffer editó las imágenes de los anillos vacíos, repitiendo los segmentos en bucle, y cada vídeo duró toda la duración del partido. No hay victoria ni celebración de campeones; sólo el movimiento circular de la cámara a través de cada anillo. La edición selectiva de Pfeiffer captura la configuración, pero elimina el contenido que está diseñado para preservar. En cambio, le dejamos pensar en el medio ambiente, la infraestructura y la audiencia. Vemos la conmoción y la anticipación de los espectadores, en su mayoría blancos, que tienen la riqueza para pagar costosas entradas para ver a los atletas negros y morenos entretenerlos a ellos y a la cultura en general.

Pfeiffer muestra distintos sistemas para la producción de espectáculos, entre los que destacan, por supuesto, la televisión y el cine. Autorretrato como fuente (2000), un guiño a la famosa escena del asesinato de Hitchcock psicópata, tiene un cabezal de ducha que rocía agua continuamente en la bañera. Mientras tanto, seis cámaras de vigilancia de circuito cerrado están enfocadas en la ducha, imitando los numerosos ángulos utilizados en la escena de la ducha de la película. Y dentro Salón de la Cruz (2008), un proyector muestra una transmisión en vivo desde un podio bellamente ubicado, como si esperara un discurso televisado de un funcionario estatal. Pero en medio de la proyección, se hace un agujero en la pared, revelando una habitación oscura y una puerta abierta detrás. La cámara, situada más allá de la escena visible, apunta a un diorama, aparentemente un podio en miniatura. La obra destaca la manipulabilidad de los medios de comunicación y muestra cómo algunas cosas se transmiten para que todos las vean, a menudo bajo la apariencia de transparencia, y sin embargo, a menudo, todo este ruido en realidad pretende distraer la atención de lo que sucede detrás de puertas cerradas.

En todo el mundo, la cultura de las celebridades converge con la vigilancia, como ocurre aquí. 24 paisajes (2000/2008), exposición de fotografías de Marilyn Monroe en la playa de Santa Mónica, tomadas por George Barris en 1962, poco antes de su muerte. Después de una cuidadosa edición de las imágenes de Monroe, lo que Pfeiffer ofrece es un entorno neutralizado, una mirada a la costa a menudo desenfocada y una conciencia de la tragedia que pronto vendría a continuación. De hecho Carne (a partir de 2018), Pfeiffer contrató talladores de santos de Filipinas, los encarnadores, Justin Bieber como ídolo de Cristo para convertirse en madera. Se cortó minuciosamente una imagen, con tatuajes y todo, luego la escultura se cortó en pedazos para formar el todo, que Pfeiffer ha mostrado ensamblada en otro lugar, pero que muestra aquí por separado. Sin embargo, las características de las estrellas del pop son reconocibles. Nos hace sentir como si estuviéramos en presencia de alguien o algo de otro mundo, pero alguien a quien hemos destrozado y consumido con avidez. Quizás, por un momento, seamos quienes somos cuando nadie nos mira.