Realmente agradecido por este Día de Acción de Gracias.

Jim, mi esposo durante 46 años, murió en enero de este año. Mientras tanto, ha sido un momento estresante y solitario. Pero este Día de Acción de Gracias fue maravilloso. Mientras guardaba los últimos platos limpios usados ​​y sacaba los adornos navideños, reflexioné sobre el éxito del día y por qué.

Comenzó el 9 de octubre de 2023. Mi hija Jane estaba en Craig, aproximadamente a una hora de su casa en Omaha. Ella me habló de la planificación del menú de Acción de Gracias y comenzó una discusión familiar utilizando un texto grupal. Un viejo recurso para todas nuestras cenas familiares navideñas han sido las bolas de jamón. Jim y yo comprábamos jamón y cerdo asado y los congelabamos cuando salían a la venta, a menudo con semanas de diferencia. Después de descongelar la carne en el refrigerador, se colocaba sobre la mesa una licuadora vieja con un accesorio para picar carne. Nos poníamos a trabajar moliendo y combinando las dos carnes diferentes. Luego agregaríamos los ingredientes para hacer las bolitas de jamón, las formaríamos y las congelaríamos en moldes de 9×12 pulgadas. Una noche, el plato principal se preparaba para tres comidas familiares, sin salsa dulce, incluidas Acción de Gracias, Navidad y Pascua.

Al tratar de reducir los carbohidratos en mi dieta para controlar mi nivel de azúcar en la sangre, el año pasado usé un azúcar sin calorías, Swerve. No fue un éxito entre al menos una, si no más, gente. Ahora no tengo ningún recuerdo de esto. Quizás la gente fue demasiado educada para mencionar eso en ese momento. O el estrés de mi cuidador borró el recuerdo.

En nuestro texto de planificación, Jane sugirió que compráramos el pollo asado y dijo que ella se encargaría de cocinarlo. Sólo una gallina podía alimentar a nuestra reunión. ¿Cómo podría conseguir una oferta así?

Se propusieron otras adiciones en nuestro intercambio de textos el 9 de octubre. Expresé interés en asar coles de Bruselas congeladas y cubrirlas con queso parmesano. Jane sugirió un puré de calabaza. Su marido, Michael, «pide puré de patatas». También estaba en el proceso de identificar un postre interesante bajo en carbohidratos. Para el día 14, mi hijo y su pareja dijeron que venían del Área de la Bahía (que es San Francisco, Área de la Bahía de California para los sin tierra) y aumentamos el número de cenas a siete. Tenía muchas ganas de que llegara nuestro encuentro.

El 28 de octubre, John se ofrece como voluntario para preparar un rosbif para agregarlo a la oferta de pollo de Jane. Se añadió al menú un relleno de caja, con pasteles de postre.

Para la cena del miércoles, uno de los cinco invitados de la noche se ofreció a preparar shakshuka. Según mi búsqueda en Internet, «Shakshouka son huevos revueltos en salsa de tomate. Proviene del norte de África y es un desayuno o almuerzo común. Es versátil y sabroso». Dado que un invitado es vegetariano y estoy buscando opciones bajas en carbohidratos, este fue un buen partido.

No debería haber cocinado esa noche. ¡Sí!

John, mi hijo, hizo masa de pan en una máquina de pan abandonada hace mucho tiempo y preparó un pan francés que se horneó durante veinte minutos antes de viajar a la ciudad para conseguir más ingredientes. Estaba preparando el aderezo de jugo de limón y aceite de oliva y armando la ensalada de coliflor, guisantes, champiñones y aceitunas marinadas para el día siguiente.

No solo tenía invitados o ayuda en la cocina, ¡sentía que tenía chefs visitantes!

Al día siguiente, Bruce, mi cuñado, vino con panecillos y pastel. Su segundo Día de Acción de Gracias fue sin su antiguo cónyuge.

No teníamos salsa ni puré de patatas.

Mi invitado vegetariano transformó nabos de mi jardín de otoño en un sabroso queso gruyere gratinado. Las judías verdes con ajo y jengibre de Misha no eran lo habitual. John cocinó patatas en rodajas en mantequilla para un plato llamado Patatas Anna. También preparaba y trinchaba rosbif. El pollo asado de Jane, en lugar de pavo, estaba hecho a la perfección. Mi opinión fue la receta de ensalada de mi madre de principios de los 80, en sustitución de las coles de Bruselas. Los panecillos de Bruce eran divinos. Se disfrutaron tres tipos de pastel.

Después de la comida de Acción de Gracias, tres invitados se marcharon. El resto de los invitados me jugaron una partida de gin rummy, algo que nunca se había hecho después de una comida familiar en mi edad adulta. (¡Gané!)

Nuestros planes comenzaron temprano y fueron muy fluidos. No intentamos recrear un día de nuestro pasado. Creo que estos dos elementos nos permitieron procesar los recuerdos con calma. Pudimos disfrutar mucho el uno del otro y comer platos fuera de las ofrendas típicas de Acción de Gracias.

Entonces, cuando hay un día festivo que temes, te recomiendo que planifiques con anticipación. Introducir nuevos alimentos y actividades también puede ayudar. Realmente apreciamos nuestro Día de Acción de Gracias. Espero que pueda funcionar para ti.

Esta experiencia me ayuda a esperar con ansias la Navidad, las nuevas tradiciones que podríamos agregar, disfrutando de la compañía de los demás.