HUNTINGTON, Indiana. (OSV News) – La elección del cardenal Karol Wojtyla como Papa el 16 de octubre de 1978 causó consternación en todo el mundo.
En todos los rincones del mundo, la gente luchaba por pronunciar el apellido del cardenal de 68 años y compartía la alegría de elegir a un Papa de «un país lejano», como dijo el propio San Juan Pablo II desde el balcón de San Juan. Pablo II. La Basílica de San Pedro hace 45 años.
Geoge Weigel, un nativo de Baltimore que 17 años después se convirtió en el biógrafo del Papa, estaba en su oficina de Seattle cuando un colega dijo: «Acaban de elegir a un Papa polaco».
«A una semana de su elección, quedó claro que se trataba de un hombre de Dios que proclamaría con valentía el Evangelio y que desafiaría las fuerzas del ateísmo, precisamente porque dañaban a los humanos, un hombre sin Dios. es un ser inferior, lo que dejaría claro lo que hizo durante 26 años y medio”, dijo Weigel a OSV News.
El Papa, que cambió el mundo de muchas maneras, se robó inmediatamente los corazones de millones de creyentes en todo el mundo con su primer mensaje en italiano, no en latín, diciendo en perfecto italiano la noche de su elección: «No lo sé. Puedo expresarme bien en su –nuestro– idioma italiano. Pero si cometo un error, me corregirá”.
«Y así os presento a todos vosotros, para reconocer nuestra fe común, nuestra esperanza, nuestra confianza en la Madre de Cristo y en la Iglesia, y también para recomenzar con la ayuda de Dios este camino de la historia y de la Iglesia. y con los hombres», dijo San Juan Pablo II el 16 de octubre de 1978, y luego cenó con los cardenales electos.
«Hablábamos mucho y con frecuencia, casi siempre durante las comidas», recordó Weigel sobre los años en que escribía la biografía del Papa a mediados de los años 1990. Ése era el modus operandi del Papa: las cosas de las que hablaba con la gente que le rodeaba durante las comidas.
«Entendí por qué: ese era su único descanso del día. Ese era el único momento en el que podía sentarse y pensar en nada excepto cuando le preguntaba», dijo Weigel.
El biógrafo papal dijo que la gente a menudo recuerda el entusiasmo de San Juan Pablo II como Papa, pero se olvida del estado de la Iglesia cuando fue elegido.
«La gente olvida lo deprimida que estaba gran parte de la Iglesia en octubre de 1978. Fueron 13 años muy duros después del Concilio Vaticano II. Mucha lucha, mucho desacuerdo. La sensación de que la Iglesia había perdido su capacidad de moldear el mundo. «Esto fue bastante generalizado», dijo, y «un año después de su elección, dio la vuelta a la situación».
Para Weigel, la primera mitad de su papado se centró en la lucha por derrocar pacíficamente al comunismo. En segundo lugar, difundir la idea de la nueva evangelización. El primer objetivo no se habría logrado si no hubiera sido por el primer viaje del Papa a su Polonia natal en junio de 1979, el primero de nueve veces que visitó su amada tierra.
«Esta es la opinión ahora aceptada por los historiadores de todo el mundo: que fue una figura clave en el colapso del comunismo europeo debido a lo que hizo en junio de 1979 en Polonia. Esos nueve días fueron un punto de inflexión, un punto de inflexión en la historia. siglo. Todo el mundo lo reconoce, incluso los rusos que no le permitieron entrar en Rusia después de la caída de la Unión Soviética», dijo Weigel.
Los Papas más mencionados de la historia son los de la Plaza de la Victoria en Varsovia: «Tu Espíritu sigue vivo». Que tu Espíritu descienda y renueve la faz de la tierra, la faz de esta tierra», dijo San Juan Pablo en la Plaza de la Victoria el 2 de junio de 1979, homilía que fue vista como un estímulo a la nación para luchar por su libertad y finalmente. En agosto de 1980, se creó el sindicato Solidaridad, un movimiento que condujo al colapso pacífico del comunismo en Polonia y en todo el bloque soviético en Europa.
Durante su reinado, el Papa San Juan Pablo (llamado el «Papa Peregrino») realizó 146 visitas pastorales dentro de Italia y 104 viajes al extranjero, más que los Papas anteriores juntos. En total, recorrió más de 1.167.000 km (725.000 millas). Uno de los momentos más significativos de los viajes del Papa fue la Jornada Mundial de la Juventud y muchos otros encuentros con los jóvenes.
«Revigorizó a la iglesia», dijo Weigel. «Nadie pensó que esto fuera posible. Ya sabes, un millón de jóvenes se reunieron alrededor del Papa para aprender y orar. La gente decía: ‘Estás loco’. Esto no puede suceder». Ahora es parte del ritmo normal de la vida católica.’
Para Weigel, San Juan Pablo jugó un papel clave en miles de vocaciones en todo el mundo, lo que fue una parte importante de las Conferencias Mundiales de la Juventud.
«No puedo hablar de situaciones en otros lugares, pero en los Estados Unidos, cada sacerdote ordenado entre mediados de los años 1980 y hace cinco años, casi todos los sacerdotes, cuando se les preguntaba qué les atrajo al sacerdocio, decían: ‘Juan Pablo II’. ‘ el mayor director, el mayor reclutador de vocaciones en la historia de la iglesia”, dijo Weigel.
Cuando se le preguntó por qué San Juan Pablo había sido tan eficaz en su misión, el biógrafo del Papa dijo: «Le dio a la Iglesia herramientas intelectuales, materiales intelectuales, para abordar los enormes problemas de los tiempos tardíos y posmodernos. ¿Quiénes somos como humanos? ¿De dónde venimos? ¿Cuál es nuestro destino? ¿Cómo deberíamos vivir juntos? Afrontó los grandes interrogantes y dio a la iglesia los materiales para afrontar el futuro lejano”, afirmó.
Hablando de la segunda mitad del Papa, el 13 de mayo de 1981, marcada por el sufrimiento tras el intento de asesinato y el XX. Hacia finales de siglo, cuando la salud del Papa se deterioró significativamente, Weigel dijo que el papel del Papa y su mayor desafío era claro: “recordárselo a la gente. Sobre el entusiasmo del evangelio, que el evangelio sigue siendo la propuesta más convincente, hermosa y energizante disponible en el mundo hoy sobre quiénes somos y cómo debemos vivir».
«Y entendió que si creyéramos eso, saldríamos y ayudaríamos a otros a compartirlo», continuó. «Así, si la primera mitad de su pontificado estuvo definida en gran medida por su papel en el colapso del comunismo europeo, la segunda mitad de su pontificado estuvo definida por la idea de la Nueva Evangelización, que la Iglesia debe redescubrirse a sí misma como misionera. Una empresa donde cada católico es bautizado en una vocación misionera, y desde la mesa de su cocina hasta su vecindario y su lugar de trabajo es un territorio de misión».
Esa no era la forma en que los primeros católicos pensaban sobre la actividad misionera, dijo Weigel. «Pero son las partes vivas de la iglesia mundial hoy las que han hecho frente a ese desafío», dijo. Sin embargo, hay partes de la iglesia que están muriendo, dijo Weigel.
“Si no crees que Jesucristo es el único Salvador del mundo y el único modelo de verdadera humanidad, entonces tendrás una iglesia moribunda. Quiero decir, todo se reduce a eso», dijo, citando como ejemplo una iglesia nacional alemana en Europa.
El Papa con más años de servicio en la historia moderna, el primer Papa no italiano en 455 años, escribió 14 encíclicas y condujo al cristianismo hasta el tercer milenio. Promovió la devoción a la misericordia divina, convirtiéndose en embajador de los pobres y enfermos del mundo. En sus últimos años, sufrió profundamente y se esforzó hasta el límite de sus capacidades físicas, creyendo que el sufrimiento era parte de su liderazgo espiritual como pontífice. Fue el primer Papa en abordar la crisis de abusos sexuales, que causó revuelo especialmente al final de su vida y de su papado.
Juan Pablo II inauguró oficialmente su papado el 22 de octubre de 1978, con un discurso que inmediatamente hizo historia: «Hermanos y hermanas, no tengáis miedo de acoger a Cristo y aceptar su poder», dijo en la plaza de San Pedro. «Ayuda al Papa y a todos los que quieran servir a Cristo y con el poder de Cristo servir a la persona humana y a toda la humanidad».
«No tengáis miedo. Abrid las puertas de par en par a Cristo. Abrid a su poder de salvación las fronteras de los Estados, los sistemas económicos y políticos, las vastas áreas de la cultura, la civilización y el desarrollo. No tengáis miedo. Cristo sabe ‘lo que hay en nosotros’. hombre’. Sólo él lo sabe», dijo San Juan Pablo
«Si piensas que el cristianismo es un mito religioso, entre otras cosas. … No saldréis a hacer discípulos a todas las naciones, bautizando en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Así que el Papa está reenfocando a la iglesia en Cristo, en la persona de Cristo, lo cual fue una enseñanza fundamental del Concilio Vaticano Segundo, que creo que es quizás el legado más duradero de la iglesia», dijo Weigel.
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