Un obispo francés que supervisó un aumento de vocaciones en su diócesis pero fue criticado por su estilo de gobierno renunció el martes a petición del Papa Francisco.
El obispo Dominique Rey anunció el 7 de enero que dimitiría como obispo de Fréjus-Toulon, en el sur de Francia, horas antes de que el Vaticano confirmara su dimisión.
A sus 72 años, Rey está tres años por debajo de la edad normal de jubilación de los obispos diocesanos.
Después de que Rey nombrara a Fréjus-Toulon para la Diócesis en 2000, la diócesis se ganó la reputación de dar la bienvenida a nuevas comunidades de todo el espectro eclesiástico, incluidos grupos tradicionalistas.
El Vaticano impuso una inusual moratoria a las ordenaciones diocesanas en 2022 en medio de preocupaciones sobre supuestos procedimientos de investigación de antecedentes. Un año después, las diócesis fueron objeto de una visita apostólica, motivada por casos de abusos en algunas comunidades, actividades de grupos tradicionalistas, cuestionamientos sobre la gestión financiera y acusaciones de que Rey tenía un estilo de gobierno autoritario.
Después de la visita, el Papa Francisco nombró al obispo François Touvet obispo coadjutor con amplios poderes de gobierno, y se levantó en gran medida el veto a las ordenaciones. En ese momento, el Papa Francisco le pidió a Rey que no renunciara, según el mensaje del obispo del 7 de enero.
Rey escribió: «Después de mi nombramiento, en una audiencia privada el 23 de diciembre de 2023, el Papa me animó a asumir esta colaboración (con el obispo coadjutor) en un espíritu de hermandad, y a no dejarla pasar».
Y añadió: «Al final de un primer año en el que se levantó la suspensión de la ordenación de casi todos los candidatos, el nuncio me informó que el Santo Padre me pedía que dejara el cargo de obispo de la diócesis de Fréjus-Toulon, sin a mí. conociendo nuevos elementos sobre quienes alentaron el nombramiento del obispo coadjutor».
Rey dijo: «Frente a malentendidos, presiones y controversias que siempre son perjudiciales para la unidad de la Iglesia, para mí el criterio último de discernimiento sigue siendo la obediencia al Sucesor de Pedro».
Aunque el Vaticano no dio motivos para la petición de dimisión del Papa, según informan fuentes cercanas a la situación la columna Se creía que la relación de Rey con su coadjutor se estaba volviendo cada vez más tensa, lo que la llevó a pedirle a Rome que se fuera.
Rey, miembro de la Comunidad Emmanuel, es conocido en la Iglesia de Francia como un evangelizador dinámico. Invitó a decenas de movimientos católicos a su diócesis, trayendo consigo un número importante de ordenaciones sacerdotales cada año y el florecimiento de comunidades religiosas y laicas.
En 2012, Rey ordenó a 12 sacerdotes en un total de 96 países, más que cualquier otra diócesis excepto París.
Entre las comunidades que han encontrado un hogar en la diócesis se encuentran la Comunidad Católica de Canção Nova y Shalom en Brasil, el Instituto del Verbo Encarnado en Argentina y Ecclesiola, una asociación privada de fieles francesa.
Los críticos argumentaron que el enfoque de Rey hacia la extensión comunitaria era un laissez-faire. Pero Rey defendió su política.
«La gente siempre sospecha de cualquier cosa que rompa sus hábitos y su forma correcta de pensar», dijo al periódico Le Monde. «El tiempo lo dirá, ¡dennos 20 o 30 años!»
En una entrevista concedida al semanario católico «Famille chrétienne» el 7 de enero, Rey dijo: «Mi misión no es mía, apoyo al Santo Padre, como cualquier obispo. Él me lo encargó, él me lo quita. Por eso envié una carta de renuncia a la Santa Sede, por correo, el 31 de diciembre».
Rey reiteró que no se le presentaron nuevas pruebas. Dijo que los motivos de su renuncia eran casi los mismos que le citaron como motivos para darle un coadjutor.
«Se me critica principalmente por dar una acogida demasiado amplia a los sacerdotes y a las comunidades religiosas o a las vocaciones, especialmente del mundo tradicional, así como por las disfunciones en la gestión económica y financiera de la diócesis», dijo a Famille chrétienne.
Y añadió: «Sin duda, he lanzado muchas iniciativas. La mayoría han dado frutos y son sostenibles. Sin embargo, algunos -creo que alrededor del 10%- han sido problemáticos. Cuando inicias proyectos, siempre corres un riesgo. A veces me faltaba discernimiento o apoyo. Sin embargo, cuando se detectaron disfunciones, siempre he tomado las medidas canónicas y administrativas necesarias».
El Vaticano comenzó a actuar ante las preocupaciones sobre las políticas de Rey en 2020. Roma pidió entonces al arzobispo Jean-Marc Aveline de Marsella que hiciera una «visita fraterna» en noviembre de ese año, mientras Sylvain Bataille, obispo de Saint-Étienne, era interrogado. seminario diocesano.
Rey dijo que tras la visita de los familiares, el Vaticano comenzó a responder a las preguntas «sobre la reestructuración del seminario y la política de acogida de la diócesis».
En el centro de la preocupación estaba la Fraternité Eucharistein, una comunidad fundada en Suiza en 1996 pero estrechamente vinculada a Rey y a la diócesis de Fréjus-Toulon. Rey dio la bienvenida a la comunidad a su diócesis en 2002 y ordenó a su fundador, Nicolas Buttet, en 2003.
El grupo realizó una visita canónica en 2021, tras la cual se reformó su gobierno y proceso de formación, y su fundador pidió abstenerse del ministerio público y vivir en un monasterio.
Las dificultades de Rey aumentaron en febrero de 2023, cuando el nuncio apostólico francés anunció una visita apostólica encabezada por el arzobispo Antoine Hérouard de Dijon.
Los observadores dijeron que la visita estuvo motivada no sólo por la voluntad de Rey de aceptar seminaristas, sacerdotes y comunidades rechazadas por otras diócesis. Otros factores incluyeron su apertura a los católicos con sensibilidades tradicionalistas, en un momento en que el Vaticano estaba restringiendo la misa antigua en todo el mundo, y el percibido estilo de gestión abrupto de Rey, que ofendió a algunos clérigos.
Rey no es el único obispo francés que dimitió en medio de críticas a su estilo de liderazgo. El arzobispo de Estrasburgo realizó una visita apostólica en junio de 2022, que provocó la dimisión del arzobispo Luc Ravel en abril de 2023, después de que sus críticos le acusaran de gobernar de forma distante y autoritaria.
Otro caso es el del obispo Marc Aillet, de Bayona, ex vicario general de la diócesis de Rey y uno de sus patrocinadores.
En diciembre de 2023, Mons. Jean-Marc Micas, obispo de Tarbes y Lourdes, realizó una visita fraterna a dos seminarios de la diócesis de Bayona. En junio de 2024, Aillet recibió también la visita fraterna del arzobispo Herouard de Dijon, «preocupado por el gobierno, el papel del obispo y cómo garantizar la unidad y la comunión de la diócesis». Pero no se ha anunciado ninguna medida contra Aillet.
En los últimos años, la jerarquía francesa ha experimentado un alto índice de desgaste, incluida la notable partida del arzobispo Michel Aupetit de París.
Un obispo electo incluso renunció antes de su ordenación episcopal, alegando agotamiento.
