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En la década de 1980, cuando yo era miembro de la Legislatura de Kansas, llegó a la Cámara un proyecto de ley sobre el aborto. Después de varias horas de discusión, recibí una llamada telefónica de Jim Ryun, quien más tarde se convertiría en representante de Estados Unidos. Argumentó que debería votar a favor del proyecto de ley. Cuando le pregunté cuál era su postura antiaborto, dijo que se basaba en sus «profundas creencias religiosas».
Recibí una llamada similar del padre Vince Krische, con quien más tarde formaría parte del comité de ética. También me pidió que votara por el proyecto de ley sobre el aborto. Cuando le pregunté el motivo de su oposición al aborto, también dijo que se basaba en sus «profundas creencias religiosas».
Estos dos hombres me liberaron.
No era mi trabajo como legislador imponer las creencias religiosas del padre Krische o Jim Ryun a todas las mujeres de Kansas. Juré por la Constitución. La religión no debería incluirse en la formulación de políticas públicas. Tenemos una pequeña enmienda a la Constitución (la Primera Enmienda) que prohíbe a nuestro gobierno «establecer una religión». 14th Los cambios pueden aplicarse a los gobiernos estatales, municipales y de condado.
Todos los funcionarios públicos prestan juramento a la Constitución. Deberían preguntarse en cada asunto: «¿Esto se basa en una buena política pública o en mis creencias religiosas profundamente arraigadas?». Si la respuesta es la segunda, no tienen por qué apoyarla. Están ahí para hacer buenas políticas, no para imponer sus creencias religiosas o las creencias religiosas de otros a sus electores.
La separación de la Iglesia y el Estado fue única en este país. Nuestros fundadores entendieron las guerras religiosas que asolaron Europa en siglos anteriores. Querían evitar eso aquí.
Irónicamente, fue un cristiano muy conservador, Roger Williams, quien propuso la separación de la Iglesia y el Estado. Fue expulsado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts por sus creencias religiosas conservadoras. Cuando fundó su colonia, declaró que la religión de una persona no le negaría el derecho a participar en cargos públicos. Rhode Island se convirtió en una de las pocas colonias que no tenía una prueba religiosa para un cargo público. En Massachusetts había que ser congregacionalista. En Maryland, católica. En Pensilvania, al menos había que profesar una creencia en Dios.
Thomas Jefferson no participó en la redacción de la Constitución, pero fue un defensor de la separación de la Iglesia y el Estado. No era un cristiano tradicional, revisó el Nuevo Testamento con una hoja de afeitar y eliminó todo lo relacionado con milagros o magia. Lo que quedó llegó hasta nosotros como la «Biblia Jefferson». Concluyó que Jesús de Nazaret fue uno de los grandes maestros morales de todos los tiempos.
La Biblia lo es todo. Tiene historia, pero no es un libro de historia. Hay matemáticas en él, pero no es un libro de matemáticas. Hay ciencia en él, pero no es un libro de ciencia. El Antiguo Testamento fue escrito durante miles de años por escribas judíos para contar historias de las luchas internas y externas del pueblo judío. El Nuevo Testamento fue escrito quizás medio siglo o un siglo después de la crucifixión.
La Biblia lo es todo. La Biblia no es lo que la Biblia no es. Sin embargo, cuando los legisladores u otras personas prestan juramento a la Constitución, están prestando juramento de defender la Primera Enmienda, lo que significa que no deben imponer sus propias creencias religiosas o las de otros a aquellos a quienes representan. De hecho, tienen la responsabilidad de mantener al gobierno alejado de la religión y de proteger del gobierno las creencias religiosas de todos los ciudadanos de sus electores.
Un clérigo inglés dijo una vez: «Para el hombre, contemplar la mente de Dios sería como un perro contemplando la mente de Newton». No conozco ningún perro que sepa leer «Principia» en el latín original.
La religión no es atención médica. Mujeres que murieron debido a leyes de aborto extremadamente restrictivas y Roe v. Conozco ejemplos de mujeres cuyas vidas se salvaron gracias a Wade.
Los legisladores no tienen por qué ejercer la medicina en la Cámara o el Senado basándose en sus creencias religiosas.
John M. Solbach es abogado de Lawrence y exrepresentante estatal. A través de su sección de opinión, Kansas Reflector trabaja para amplificar las voces de las personas afectadas por políticas públicas o excluidas del debate público. Encuentre información, incluido cómo enviar sus comentarios, aquí.
