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Los impresionantes alrededores del Parque Nacional Hingol en la provincia de Baluchistán son el escenario de la celebración hindú más grande de Pakistán, el Hinglaj Yatra, que comenzará el viernes y finalizará el domingo.
Pakistán, de mayoría musulmana, alberga a 4,4 millones de hindúes, sólo el 2,14 por ciento de la población, y el templo cueva de Hinglaj Mata es uno de los pocos sitios hindúes en el país que continúa atrayendo a un gran número de peregrinos cada año.
Los viajes comienzan a cientos de kilómetros de distancia, principalmente desde la vecina provincia de Sindh. Cientos de autobuses reunidos en ciudades como Hyderabad y Karachi partieron a lo largo de la carretera costera de Makran que abraza el sur y suroeste de Pakistán.
Pero el estacionamiento y el acceso de vehículos a los lugares sagrados es deficiente, por lo que muchos peregrinos desembarcan y hacen el viaje a pie sobre terreno seco y rocoso, a veces descalzos y llevando niños o equipaje.
Hay unos pocos kilómetros desde la carretera principal hacia el volcán de lodo y desde allí casi 45 kilómetros (28 millas) hasta Hinglaj Mata.
Kanwal Kumar, de 28 años, visitaba el templo por primera vez con su marido. «Después de seis años de matrimonio aún no hemos concebido un hijo, por lo que tenemos la esperanza de contar con la ayuda de la diosa», dijo. «Creemos que nadie regresa con las manos vacías. Hinglaj Mata cumple todos los deseos.’
Si bien no está prohibido el culto hindú en Pakistán, la práctica abierta de la fe es poco común, ya que los vínculos entre Pakistán y la India, de mayoría hindú, están plagados de hostilidad y sospecha.
El secretario general de Versimal Divani Hinglaj Mata lamentó que sólo los hindúes paquistaníes puedan asistir al festival.
«Podemos visitar este templo en nuestro amado país cuando nuestro corazón lo desee», dijo Divani.
“Pero este no es el caso del resto de los hindúes del mundo. Me gustaría que el gobierno de Pakistán les concediera visas para venir aquí y traer bendiciones. Es bueno para las relaciones interpersonales y también es bueno para la economía».
