Por Courtney Mares
Redacción en Roma, 11 de enero de 2025 / 06:00
Esta primavera se abrirá un nuevo recorrido por los jardines del Vaticano en el palacio papal de verano en Castel Gandolfo para los peregrinos del jubileo que quieran escapar de las multitudes de Roma y sumergirse en la belleza natural de la creación de Dios.
En las laderas boscosas de las colinas Albanas, con vista a las aguas azules de un pequeño lago en un cráter volcánico, la residencia papal y los jardines de Castel Gandolfo han sido el retiro de verano favorito de los papas durante siglos.
Con el Jubileo de la Iglesia en 2025, estos jardines papales abrirán un nuevo capítulo como escenario de uno de los mayores proyectos ecológicos del Papa Francisco.
En la primavera, el Vaticano abrirá un nuevo recorrido por los jardines como parte de la iniciativa Borgo Laudato Si’, un proyecto de un año de duración destinado a incorporar los principios del desarrollo integral en la encíclica ambiental papal. Laudato Si’ poner en práctica
«El Papa Francisco cree que no necesita todo ese espacio para sus vacaciones de verano», explicó Donatella Parisi, portavoz de la iniciativa, durante una visita preliminar a los jardines.
«Él cree que tanta belleza, tanta maravilla, tanta riqueza deben compartirse con la humanidad».
Los peregrinos visitantes tendrán la oportunidad de probar los productos de la granja orgánica de Borgo Laudato Si, donde se extraerá aceite de oliva de los 1.400 olivos de la finca y un viñedo producirá vino utilizando técnicas avanzadas sin pesticidas.
En la propiedad también se cosechará miel, infusiones y hierbas medicinales, y las vacas proporcionarán queso orgánico y otros productos lácteos, incluido helado.
«La granja se convertirá en una granja educativa», afirmó Parisi. «Todo lo recaudado será compartido con los peregrinos del jubileo».
Los jardines han sido durante mucho tiempo un lugar de tranquilidad. El emperador romano Domiciano (Co 81-96) construyó en primer lugar una suntuosa villa de campo, cuyas ruinas se incluyen en el recorrido. Adriano y Marco Aurelio visitaron esta antigua villa, según el Vaticano.
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Posteriormente, la propiedad fue asumida como residencia de verano papal en el siglo XVII. El Papa Urbano VIII (1623-1644) fue el primer Papa que pasó sus vacaciones de verano en el palacio.
Entre las 3.000 plantas de 300 especies de los jardines se encuentran un roble de 700 años y setos meticulosamente mantenidos que reflejan siglos de cuidado papal.
Hoy en día, los jardines del Vaticano en Castel Gandolfo están a 45 minutos en tren al sur de Roma. La propiedad de Borgo Laudato Si tiene 86 hectáreas de jardines y 49 hectáreas de terreno agrícola.
La apertura de la nueva gira marca el décimo aniversario de su lanzamiento. Laudato Si’ y el 800 aniversario del «Canto del Sol» de San Francisco de Asís.
En todos los jardines se han colocado carteles con reflexiones sobre los temas del «silencio» y el «agua» para fomentar momentos de contemplación de la creación y del Creador.
«Lo que queremos ofrecer a todos los visitantes… es una experiencia de inmersión en los principios Laudato Si’«, dijo Parisi.
La integración de la educación ecológica, las prácticas de economía circular y la sostenibilidad ambiental es fundamental en esta experiencia.
Los jardines han sufrido importantes transformaciones para cumplir estos objetivos. Se han instalado paneles solares en el sitio. Los sistemas de recolección de agua de lluvia y las tuberías principales reestructuradas tienen como objetivo lograr cero desperdicio de agua, y los vehículos eléctricos eventualmente reemplazarán al transporte a gas.
Según Parisi, el sistema hídrico es el foco principal. «Por primera vez se instalarán cisternas para recoger el agua de lluvia. Toda la energía será sostenible», afirmó. La agricultura seguirá prácticas de conservación y creativas.
En el corazón de Borgo Laudato Si’ hay un compromiso con la justicia social. «Es una petición específica del Papa Francisco que este lugar sea una residencia para personas en situación vulnerable», explicó Parisi.
El proyecto ofrece formación laboral a grupos marginados, incluidos refugiados, ex presos, supervivientes de la trata de personas y personas con discapacidad. «Este es un mandato que está muy cerca del corazón del Papa Francisco», dijo.
El padre Manuel Dorantes fue nombrado recientemente por un sacerdote americano director del Centro de Educación Superior de Borgo Laudato Siren. El párroco de la Arquidiócesis de Chicago comenzó su mandato de cuatro años en el centro el 1 de diciembre.
Antes de asumir el cargo, Dorantes expresó su esperanza de que la iniciativa «cree ejemplos tangibles de la contribución de la Iglesia a la preservación de nuestra casa común y al desarrollo integral de la persona humana».
Se amplían las oportunidades educativas a niños y estudiantes, quienes tendrán la oportunidad de participar en escuelas de verano, talleres y programas de concientización ecológica.
El cardenal Fabio Baggio, que supervisa el proyecto, lo considera un modelo para futuras iniciativas.
En un avance del proyecto el otoño pasado, Baggio dijo: «La belleza de la Villa Barberini y los jardines de las Villas Pontificias se convierten en un escenario natural para el desarrollo de un lugar de ‘ecología integral’, abierto a todas las personas de buena voluntad. «
Courtney Mares es corresponsal en Roma de la Agencia Católica de Noticias. Graduado de la Universidad de Harvard, ha informado desde oficinas de noticias en tres continentes y recibió una beca Gardner por su trabajo con refugiados norcoreanos. Es autor de “Beato Carlo Acutis: Un santo en pantuflas” (Ignatius, 2023), https://ignatius.com/carlo-acutis-sscap/.
