En un importante consistorio celebrado en el Vaticano el sábado, el sacerdote indio George Jacob Koovakad, de 51 años, fue elevado al rango de cardenal por el Papa Francisco.
La ceremonia, que tuvo lugar en la famosa Basílica de San Pedro y contó con la presencia de clérigos y dignatarios de todo el mundo, vio la juramentación de 21 nuevos cardenales de varios países.
La ceremonia comenzó a las 8:30 p.m. (IST), marcando la procesión de los 21 cardenales hacia el altar de la Basílica de San Pedro. Posteriormente, el Papa se dirigió a los presentes y entregó al cardenal designado un birrete y un anillo ceremoniales, seguido de un certificado con oraciones.
Procedente del arzobispado de Changanassery en Kerala, el nombramiento de Koovakad eleva a seis el número de cardenales indios, fortaleciendo aún más la representación del país en el Vaticano.
El Primer Ministro Narendra Modi, otros altos dirigentes y jefes de iglesias de toda la India acogieron el anuncio con alegría y orgullo.
«Es un gran orgullo para la India que el arzobispo George Koovakad haya sido creado cardenal por el Papa Francisco», publicó el primer ministro Narendra Modi en ‘X’ el sábado.
Según él, el Gobierno de la India envió una delegación encabezada por el Ministro de la Unión, George Kurian, para presenciar esta ceremonia.
Antes del evento, la delegación india también visitó al Papa Francisco, cuyo mensaje continúa.
El ministro principal de Kerala, Pinarayi Vijayan, en su mensaje saludó al nuevo cardenal, afirmando que la elevación del reverendo George Koovakad es un reconocimiento para la comunidad cristiana de la India y de Kerala y, en particular, para la Iglesia siro malabar.
Los creyentes de Kerala y de todo el mundo han expresado orgullo por el ascenso de uno de sus sacerdotes.
El cardenal George Alencherry, ex arzobispo de la Iglesia siro-malabar, expresó su alegría por la elevación de otro indio al cardenalato.
«Es una persona que ha prestado servicios encomiables a la Iglesia», afirmó, añadiendo que es un momento de orgullo para la Iglesia católica, Kerala y la India.
El cardenal Baselios Cleemis afirmó que esta decisión de elevar directamente al sacerdote es un reconocimiento especial.
Los sacerdotes de Changanassery consideraron este un momento de orgullo para la Iglesia india. Muchos de los fieles de su ciudad natal han viajado al Vaticano para presenciar el importante momento.
El arzobispo Mar Joseph Perumthottam consideró el momento como un gran reconocimiento para los fieles.
En Changanassery, feligreses y simpatizantes celebraron el evento histórico con oraciones especiales y servicios de acción de gracias.
También participó la delegación india encabezada por el Ministro de Estado de la Unión para Asuntos de las Minorías, George Kurian, el ex Ministro de Estado de la Unión Kodikkunnil Suresh, el ex Ministro de la Unión Rajeev Chandrasekhar, el diputado de Rajya Sabha Satnam Singh Sandhu, los líderes del BJP Anil Antony, Anoop Antony y Tom Vadakkan. ceremonia de ordenación
La ceremonia de consagración del obispo se celebró en Changanassery el mes pasado cuando fue elevado al rango de cardenal.
Koovakad organiza los viajes internacionales del Papa Francisco desde 2020.
Anteriormente, Koovakad, que ostentaba el título de monseñor, fue nombrado arzobispo titular de Nisibis, Turquía.
El sacerdote reside actualmente en el Vaticano.
Una delegación de la archidiócesis de Changanassery, a la que pertenece, partió el jueves hacia el Vaticano para asistir a la ceremonia de ordenación. El arzobispo Mar Thomas Tharayil Changanassery encabezó la delegación.
Nacido el 11 de agosto de 1973 en Thiruvananthapuram, Koovakad fue ordenado sacerdote el 24 de julio de 2004. Luego se formó para el servicio diplomático en la prestigiosa Academia Eclesiástica Pontificia.
En 2006 inició su carrera diplomática en la Nunciatura Apostólica de Argelia.
A lo largo de los años, Koovakad ocupó varios cargos importantes, incluido el de Secretario del Consulado en Corea del Sur (2009-2012) e Irán (2012-2014).
Posteriormente, fue consejero de las embajadas de Costa Rica (2014-2018) y Venezuela (2018-2020).
En 2020 ingresó en la Secretaría de Estado de la Santa Sede, donde fue responsable de organizar los viajes mundiales del Papa, según la Iglesia.
Tras la ceremonia de ordenación, los nuevos cardenales visitarán al Papa en el Palacio del Vaticano para recibir su bendición.
Se unirán al Papa para celebrar la Santa Misa a la 1:00 p. m. (IST) del domingo, según un comunicado de la Iglesia.
